Censo de gato montés en el parque nacional y ZPP

El gato montés es una especie de carnívoro con un estatus de conservación desconocido en la mayor parte de su área de distribución. En el libro rojo se encuentra como casi amenazado y el informe de la IUCN indica la posibilidad de un estado de conservación desfavorable en la península ibérica. Los escasos estudios realizados hasta el momento, indican que la especie puede estar desapareciendo en muchas regiones, sin que se sepa a ciencia cierta las causas de esta situación. Factores como la pérdida de hábitat, la reducción de sus presas principales, la persecución en los cotos de caza menor, los tóxicos, la sobreabundancia de ungulados, los atropellos o las amenazas relacionadas con los gatos domésticos como la hibridación o los problemas sanitarios, podrían ser algunos de los principales peligros para la especie. El conocimiento de las causas subyacentes a los cambios en el tamaño poblacional y distribución que esta especie está sufriendo en los últimos años, requieren un seguimiento detallado como el que aquí se expone.

Objetivos

• Conocer el estado de conservación del gato montés en el parque nacional evaluando su presencia y sus abundancias desde una doble perspectiva conservacionista y de recuperación de la especie a escala regional.
• Establecer un protocolo estándar de seguimiento de sus poblaciones utilizando cámaras de fototrampeo, que sea replicable en el tiempo y forme parte del programa de seguimiento de esta especie.

Metodología

El censo de gato montés, tiene su base en unidades o bloques de muestreo de 2000 ha, que se sitúan en el ámbito de estudio de manera proporcional a los hábitats presentes en el territorio. Durante las campañas 2023 y 2024 se han llevado a cabo 5 bloques de muestreo, 3 en la vertiente Sur del parque nacional, bloque del Hueco de San Blas, bloque de La Pedriza y bloque de la Fuenfría-Barranca y dos en el Valle del Lozoya, bloque del Valle del Paular y bloque del Artiñuelo-Saúca. En cada unidad o bloque de muestreo, se instalaron 12 cámaras de fototrampeo, que permanecieron en el campo durante 60 días, con un atrayente natural. Para el diseño de la red de cámaras sobre el terreno se utilizó el programa QGis 3.3.

Ubicación de los 5 bloques muestreados en las campañas 2023-2024 en el parque nacional y su ZPP.

Todos los registros de gatos monteses potenciales identificados, se clasificaron con base a las características del pelaje según 3 sistemas de marcado (Kitchener et al., 2005).

Las identificaciones individuales se realizaron mediante un examen externo de los patrones de pelaje, como el número, la dimensión y la forma de las manchas y rayas en las extremidades y el cuerpo.

Para el cálculo de la abundancia se calculó un índice basado en la tasa de capturas fotográficas independientes (número capturas de gato montés separadas por más de 30 minutos) por 100 trampas/noche (RAI), que ya ha sido utilizado en estudios anteriores con esta especie (Gil-Sánchez et al., 2020).

Resultados

Durante el desarrollo de los 5 bloques de muestreo realizados en las campañas 2023-2024, se obtuvieron 151 capturas fotográficas en las que se pudo identificar gato montés, durante los 300 días en los que las cámaras estuvieron instaladas.

De las 151 capturas fotográficas de gatos monteses obtenidas, 41 fueron capturas independientes (separadas por más de 30 min). Del total de las imágenes analizadas, se pudieron identificar, como mínimo, 13 ejemplares diferentes entre los 5 bloques, ya que algunas de las fotos de gato montés mostraban parcialmente al ejemplar, no pudiéndose aplicar los criterios de identificación de ejemplares descritos en la metodología.

La densidad bruta obtenida, es decir el número de gatos identificados por superficie muestreada, estaría situada en 0.13 gatos/km². Como los tamaños de captura-recaptura fueron pequeños, no fue posible aplicar la estima de densidades a través de SCR, por lo que se calculó el índice de abundancia basado en la tasa de captura (RAI), obteniéndose una estima de densidad de 0.05 gatos/km² en el ámbito del parque nacional y su ZPP.

Mapa de densidades Kernel basado en los datos del muestreo, nos muestra la probabilidad al 95% de obtener de 0 a 10 capturas independientes según la escala de colores.

Perspectivas

Durante la campaña 2025 se pretende realizar 1 nuevo bloque de censo en el Sector Lozoya del Parque Nacional, bloque “Lozoya-Navarredonda” con el que finalizará el censo de gato montés en el parque nacional y su ZPP. Además de este último bloque de censo, de manera complementaria se llevará a cabo, en colaboración con el profesor e investigador Emilio Virgós, un estudio de investigación aplicada sobre la eficacia del uso de atrayentes para el seguimiento del gato montés en zonas de montaña.

Para saber más:

Archivos:

Censo de gato montés en el parque nacional y su zona periférica de protección en la Comunidad de Madrid. Años 2023-2024

Descargar

Desde el Centro de Investigación del Parque Nacional, se ha establecido una colaboración con la Universidad Rey Juan Carlos para evaluar el estado de conservación del gato montés en el parque nacional y en su zona periférica de protección.