Hallazgo de maderas subfósiles en los Altos de la Morcuera

Mar Génova

ETSI Montes, Forestal y Medio Natural. Universidad Politécnica de Madrid

 

Mar Génova ha sido Profesora Titular e investigadora, actualmente jubilada, de la Universidad Politécnica de Madrid. Es especialista en dendrocronología, paleoclimatología e historia y dinámica del paisaje vegetal. Entre otros muchos trabajos, ha documentado varios yacimientos de restos macrofósiles a lo largo del Sistema Central de gran interés para la interpretación de la evolución de la vegetación durante el Holoceno.

El conjunto de macrofósiles localizados en los Altos de La Morcuera (aprox. 1700 m s.n.m.), territorio incluido en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, constituye una de las colecciones más extraordinarias de restos leñosos del Holoceno en la Península Ibérica.

Tras una intensa prospección del territorio se muestrearon tres yacimientos relativamente próximos entre sí: Raso de los Toros, Peña Morcuera y Los Tres Mojones. Las muestras obtenidas de troncos de diversos tamaños y de cepas en posición de vida fueron sometidas a un intenso proceso de análisis para identificarlas, datarlas y estudiar sus patrones de crecimiento a partir de los registros de anillos de crecimiento.

Uno de los restos de mayor tamaño, datado en 3016 años cal BP

En la inmensa mayoría de los casos las muestras (44) fueron identificadas como pertenecientes al taxon Pinus gr. sylvestris. Diecinueve muestras fueron datadas mediante radiocarbono y, además, se realizaron estudios dendrocronológicos en diecinueve secciones procedentes de doce de los macrorestos datados por radiocarbono y, cuando fue posible, se elaboraron cronologías compuestas.

Los resultados obtenidos han permitido precisar y ampliar el periodo con información paleobotánica y paleoecológica de la zona. Por primera vez, se ha estudiado un conjunto extenso y significativo de restos leñosos subfósiles en la Sierra de Guadarrama (España), que hasta el momento contaba con muy pocos trabajos en comparación con el resto del Sistema Central. En primer lugar, se ha evidenciado la existencia de un extenso pinar natural de P. gr. sylvestris a gran altitud (por encima de 1700 m s.n.m.), con un rango de antigüedad situado entre 3960 y 2350 años cal BP. El análisis de anillos de crecimiento realizado en el yacimiento del Raso de los Toros de Altos ha aportado datos sobre los valores y patrones de crecimiento de P. gr. sylvestris y ha contribuido a extender la escasa información dendrocronológica existente para el Holoceno superior, tanto en el Sistema Central (sierras de Ayllón y Gredos), como en el conjunto de la Península Ibérica. Las dos cronologías compuestas establecidas sugieren que las condiciones de vida de estos árboles fueron similares, si bien se observaron variaciones en los patrones de crecimiento, posiblemente relacionadas con fluctuaciones del nivel freático a lo largo del tiempo.

Mediciones de anchura de anillos realizadas en una de las muestras

Con este trabajo se aportan pruebas concluyentes de la presencia de pinares durante el Holoceno tardío en esta zona de la sierra de Guadarrama, complementando así la información palinológica y ampliando los datos paleobotánicos disponibles para este periodo. El rango altitudinal en el que se han encontrado los restos contribuye al debate sobre los límites de los pinares de montaña en la Península Ibérica y la presencia de este pinar de alta montaña del Holoceno superior en la Sierra de Guadarrama refuerza la hipótesis del papel relevante desempeñado por P. gr. sylvestris en la configuración del límite del bosque y del límite arbóreo en el Sistema Central.

Asimismo, este estudio pone de relieve la presencia de P. gr. sylvestris en el ámbito del Parque Nacional de Guadarrama, amplía el conocimiento sobre su dinámica poblacional en los últimos milenios y subraya el papel de los pinares de montaña en el patrimonio natural, además de revalorizar el potencial de las turberas como archivo histórico-ambiental; información que podría resultar valiosa para la promoción y gestión del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama.

Este trabajo se ha publicado muy recientemente: Génova, M., Postigo-Mijarra, J. M., García-Álvarez, S., & García-Amorena, I. (2026). Macrofossil evidence of Late Holocene montane pine forests in the Sierra de Guadarrama National Park (Central System, Spain). Journal of Palaeogeography, 2026, 15(6): 100417.

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